Un medicament experimental care vizează prevenirea celei mai frecvente cauze de naștere prematură a demonstrat un succes încurajator în studiile timpurii pe animale, au raportat oamenii de știință de la Universitatea din Adelaide din Australia.
Cercetătorii au efectuat o serie de experimente pe șoareci gravide cu crearea lor, o formă non-opioide a naloxonei, analgezicul modest care inversează și efectele altor opioide. Această versiune, numită (+)-naloxonă, a redus dramatic rata șoarecilor care își naște puii prematur sau născuți morți atunci când au fost expuși la o substanță găsită în bacterii care provoacă inflamație. În mod similar, medicamentul a împiedicat șoarecii nou-născuți să aibă greutate mică la naștere atunci când mamele lor au fost expuse la bacterii E. coli la sfârșitul sarcinii.
„Am descoperit că prin tratarea șoarecilor gravide cu (+)-naloxonă, aceasta a oferit protecție completă împotriva nașterii premature declanșate de bacterii”, a spus autorul principal, profesorul Sarah Robertson, de la Institutul de Cercetare Robinson al universității, într-o declarație. „De asemenea, a protejat împotriva nașterea mortii și moartea sugarilor la scurt timp după naștere și a condus la o corecție a greutății la naștere în rândul sugarilor care altfel s-ar fi născut cu o greutate foarte mică la naștere.”
Inflamația este o componentă cheie a ceea ce declanșează procesul normal de livrare. Dar infecțiile bacteriene, stresul sau alte leziuni ale placentei în timpul sarcinii pot provoca, de asemenea, un răspuns inflamator care duce la nașteri premature, au spus autorii. În timp ce naloxona este deja folosită pentru a reduce inflamația, versiunea creată de echipa lui Robertson inhibă în mod specific un receptor care semnalează acest tip de inflamație numit Toll-Like receptor 4 (TLR4).
„TLR4 este un declanșator al nașterii premature spontane”, a explicat Robertson. „Din acest motiv, am vrut să testăm un medicament cunoscut pentru capacitatea sa de a bloca acțiunile TLR4, pentru a vedea dacă asta ar preveni și nașterea prematură”.
Deoarece naloxona este deja utilizată în siguranță la femeile însărcinate, cercetătorii speră că descoperirile lor ar putea indica calea către un tratament ușor disponibil pentru oameni. Mai bine, deoarece această versiune nu blochează receptorii opioizi, ar trebui, de asemenea, să permită medicilor să folosească alte opioide pentru a gestiona durerea travaliului.
„Până când au apărut deja condițiile pentru nașterea prematură, este adesea prea târziu pentru ca tratamentele actuale să facă ceva în privința asta”, a spus Robertson. „Ceea ce avem cu adevărat nevoie este să oprim trenul în gară, așa cum ar fi, înainte de a se putea îndrepta pe acea cale. Odată ce a părăsit stația, de obicei este prea târziu pentru a o opri.”
Acestea fiind spuse, va fi nevoie de cercetări suplimentare, bani și timp înainte ca (+)-naloxona sau alți inhibitori similari de TLR4 să poată fi testați în studiile clinice pe oameni. Și a descoperi cum să echilibrăm efectele dorite ale medicamentului cu infecția în sine este un alt obstacol de urcat, deoarece inflamația este o parte naturală a modului în care corpul nostru luptă împotriva germenilor.
Cu toate acestea, Robertson și colegii ei sunt dornici să continue această linie de cercetare, mai ales că copiii născuți prematur se confruntă cu un risc crescut de deces și cu o listă de afecțiuni cronice mai târziu în viață.
„Studiile noastre ne încurajează că ar putea fi posibilă prevenirea multor nașteri premature, prin utilizarea medicamentelor care vizează mecanismele inflamatorii ale organismului, probabil în combinație cu antibiotice”, a concluzionat Robertson.
Descoperirile echipei au fost publicate luni în Scientific Reports.
