O omisiune flagrantă care afectează evenimentul de extincție Cretacic-Paleogen (K-Pg), larg acceptat, cauzat de un impact masiv de asteroizi în urmă cu 66 de milioane de ani, care a distrus toți dinozaurii non-aviari, este lipsa de gropi comune care dovedesc această catastrofă.
Printre primele dovezi fosile pentru moartea instantanee a diverselor animale a fost găsită într-un strat de sol de numai 10 cm (3,9 inchi) gros în New Jersey, la aproximativ 5.000 km de locul impactului în largul Peninsulei Yucatan din Mexic, indicând moartea. și îngroparea rapidă a acestor animale. Acest site a arătat că îngroparea sub moloz a avut loc brusc și rapid pe distanțe mari pe uscat.
O echipă de paleontologi de la Universitatea din Kansas spune că a descoperit o „mamă de fosile de animale și pești conservate rafinat” la situl de explorare Tanis din Dakota de Nord. Ei și-au prezentat concluziile într-o lucrare publicată luni în Proceedings of the Academy of Natural Sciences.
Oamenii de știință sunt de acord că impactul asteroidului Chicxulub a fost cel mai cataclismic eveniment cunoscut vreodată că a lovit Pământul. Acest cataclism global a eliminat 75% din speciile de animale și plante de pe planeta noastră, stingând dinozaurii și deschizând calea pentru ascensiunea homo sapiens sau a rasei umane moderne.
Cercetătorii susțin că impactul asteroidului s-a răspândit rapid, valuri seismice care au declanșat un tsunami brusc și masiv și resturi de la un braț al unei mări interioare cunoscută sub numele de Western Interior Seaway.
La formațiunea Hell Creek din situl Tanis, această creștere a lăsat „o masă încâlcită de pești de apă dulce, vertebrate terestre, copaci, ramuri, bușteni, amoniți marini și alte creaturi marine”, potrivit lui Robert DePalma, autorul principal al studiului și student absolvent și curator al Muzeului de Istorie Naturală din Palm Beach din Florida.
Fosilele au fost împachetate într-un „depozit de înaltă energie amplasat rapid” de-a lungul graniței KT, care conținea ejecta asociată și impactit de iridiu asociat cu impactul de acum aproximativ 66 de milioane de ani.
Studiul a spus că unele dintre fosilele de pești au fost descoperite că au inhalat „ejecta” asociată cu evenimentul Chicxulub, sugerând că valuri seismice au ajuns în Dakota de Nord în „zeci de minute”, a spus DePalma.
„Un tsunami i-ar fi trebuit cel puțin 17 sau mai multe ore pentru a ajunge la locul din crater, dar undele seismice – și o creștere ulterioară – ar fi ajuns la el în zeci de minute”, a spus el. DePalma și colegii săi descriu valul care a distrus situl Tanis drept o „seiche”.
Coautorul studiului, David Burnham, a remarcat că sedimentarea părea să se fi produs instantaneu, iar toate fosilele nu au fost zdrobite, ci au fost conservate în trei dimensiuni.
"Este ca o avalanșă care se prăbușește aproape ca un lichid, apoi se așează ca betonul. Au fost uciși destul de brusc din cauza violenței acelei ape. Avem un pește care a lovit un copac și a fost rupt în jumătate."
Fosilele de la Tanis includ ceea ce se credea a fi mai multe specii de pești nou identificate. Alte fosile au fost „cele mai bune exemple de acest gen”, a spus DePalma, adăugând că niciun alt sit nu se mândrește cu o astfel de înregistrare grozavă ca aceasta.
„Și acest eveniment anume este legat direct de noi toți – de fapt, de fiecare mamifer de pe Pământ. Pentru că, în esență, aici am moștenit planeta. Nimic nu a mai fost la fel după acel impact. A devenit mai degrabă o planetă de mamifere decât o planetă. planeta dinozaurilor”.
