Va fi mai mult plastic decât pește în toate oceanele și mările până în 2050, iar acest fapt consternător este unul dintre multele citate de ecologiști care ne avertizează să limităm serios utilizarea tuturor tipurilor de plastic – acum!
Un alt fapt la fel de deranjant: peștii pe care îi mâncăm mănâncă și plastic. Nu se știe încă ce efecte asupra sănătății ne poate avea consumul de pește cu plastic în corpul lor, dar noi studii aruncă mai multă lumină asupra acestei probleme.
Ceea ce este clar este că plasticul rămâne un pericol pentru toate ființele vii și pentru mediu, iar utilizarea plasticului la nivel mondial continuă să crească, în ciuda eforturilor frenetice de a-i limita producția. Și cel mai mortal plastic dintre toate din cauza abundenței sale incalculabile ca deșeuri este plasticul de unică folosință.
Primele 10 țări clasate după deșeurile de plastic gestionate greșit în 2018 sunt China, Indonezia, Filipine, Vietnam, Sri Lanka, Thailanda, Egipt, Malaezia, Nigeria și Bangladesh. Toți acești poluatori de plastic sunt țări în curs de dezvoltare, opt din 10 fiind situate în Asia, inclusiv primele 5.
Aceste țări nu vor înceta să polueze din cauza ofertei aproape nelimitate de materiale plastice disponibile, împreună cu inacțiunea guvernamentală și a societății în această problemă.
Iată faptele despre poluarea cu plastic pe care le ignorăm pe riscul nostru:
Producția de plastic nu va fi redusă semnificativ până când consumatorii o cer. Din anii 1950 până în acest deceniu, producția anuală de materiale plastice a crescut de aproape 200 de ori, până la 381 de milioane de tone metrice în 2015. În greutate, această cantitate este aproximativ echivalentă cu masa a două treimi din populația lumii.
Peste 80% din plasticul oceanic provine din surse terestre, iar 20% din surse marine, cum ar fi uneltele de pescuit. Mai mult de jumătate din materialele plastice din Great Pacific Garbage Patch (GPGP) provin din plase de pescuit, frânghii și fire de pescuit.
Țările cu venituri mari tind să genereze mai multe deșeuri de plastic per persoană, dar și să recicleze mai mult plastic decât țările în curs de dezvoltare. Ecologiștii spun că modul în care sunt gestionate deșeurile de plastic determină riscul acestora de a pătrunde în ocean.
Țările cu venituri mari au sisteme foarte eficiente de gestionare a deșeurilor. Deșeurile lor prost gestionate și aporturile oceanice sunt, prin urmare, scăzute. Gestionarea slabă a deșeurilor în multe țări cu venituri medii și mici înseamnă că acestea domină sursele de poluare globală cu plastic a oceanelor.
Acest fapt face ca îmbunătățirea sistemelor de gestionare a deșeurilor din întreaga lume să fie esențială pentru abordarea poluării cu plastic.
Sticlele de plastic de unică folosință rămân unul dintre cei mai mari poluanți oceanici. Potrivit Zilei Pământului, americanii cumpără peste 50 de miliarde de sticle de apă din plastic de unică folosință în fiecare an. Aceasta înseamnă aproximativ 13 sticle pe lună pentru fiecare persoană din Statele Unite.
Pungile de plastic pentru cumpărături sunt o altă problemă uriașă. Mai puțin de 1% dintre aceste pungi sunt returnate pentru reciclare. Vrei o statistică uimitoare? Plasticele de unică folosință, cum ar fi pungile pentru băcănie, sunt folosite în medie doar 12 minute și apoi se risipesc foarte lent într-o groapă de gunoi timp de sute de ani dacă nu sunt reciclate.
Plasticul din corpul nostru este acum o amenințare reală. Peștii continuă să ingere micro-plasticele folosite în curățarea facială și pastele de dinți și unde vor ajunge mulți dintre acești pești? Pe farfurii noastre.
În 2018, un studiu de la Universitatea de Medicină din Viena a descoperit materiale plastice în excrementele a opt persoane din opt țări. Doar șase dintre acești opt au mâncat fructe de mare. Aceasta înseamnă că ceilalți doi au ingerat plastic într-un alt mod, cum ar fi ambalajele alimentare și paiele de plastic. Unii ar fi putut chiar să fi inhalat plasticul.
Acest nou studiu este primul care a găsit dovezi clare de plastic în corpul uman și nu va fi ultimul. Cercetătorii au concluzionat că microplasticele din corpul uman ar putea perturba funcția imunitară a intestinului și pot cauza alte probleme de sănătate.
Știm că plasticul provoacă daune intestinale la animalele marine. De asemenea, știm lucruri importante despre substanțele chimice din materiale plastice și despre modul în care acestea interacționează cu corpul nostru.
O îngrijorare deosebită este o substanță chimică numită BPA, care ar putea duce la creșterea în greutate și la dezechilibru hormonal, deoarece poate imita efectul estrogenului în organism. De asemenea, poate provoca deformări ale organelor genitale masculine și feminine, declanșează pubertate prematură la femei și scade calitatea spermei.
BPA poate crește, de asemenea, riscurile de cancer de sân și de prostată, infertilitate, avorturi spontane, obezitate, diabet de tip 2, alergii și probleme neurologice.
